一提到更年期，很多人的脑海中就会浮现出“脾气暴躁、情绪多变”的形象。其实除了“月经羞耻”，很多中年女性也在面临“更年期羞耻”，这个年龄段的女性正在经历一场身体与心理的巨大变革——既要忍受失眠、潮热、盗汗等症状，又要遭受自然的生理过程被污名化，有苦说不出。今天，我们想从科学的角度为大家介绍更年期，它不仅仅是月经的终结，而是一种系统性的转变。

　　一、什么是更年期

　　女性更年期综合征是指妇女绝经前后，出现性激素波动或减少所导致的一系列躯体及精神心理症状。人体大多数的器官和组织细胞中都有雌激素受体，因此雌激素像是一位身体的协调官，影响着远超生殖系统的多个关键部位。

　　在大脑，由于更年期时期雌激素下降，与幸福感有关的血清素、与放松和睡眠相关的γ-氨基丁酸的释放都会减少，容易导致情绪波动、焦虑、抑郁、注意力不集中以及睡眠障碍。此外，雌激素还辅助下丘脑体温调节中枢的正常功能，因此也解释了为何更年期女性容易出现潮热（即按照一定规律，特定时间突然发热，像潮水般涌来后消退）和盗汗（即入睡后不自觉出汗，醒来后出汗停止）。

　　在骨骼系统，缺少雌激素会使得骨量流失加快，在更年期最初的5～7年内尤为显著，女性患骨质疏松和骨折的风险大大增加。

　　在心血管系统，雌激素可以通过促进一氧化氮的合成，使血管平滑肌放松，从而帮助血管扩张、维持弹性。一旦雌激素水平下降，容易导致血压波动、血管僵硬，心血管疾病风险增加。

　　在代谢方面，雌激素水平降低会导致脂质代谢紊乱，脂肪更容易堆积在腹部，同时血脂异常、体重增加、2型糖尿病风险的相对风险可提升约20%～60%。

　　在皮肤和头发，雌激素能够通过激活成纤维细胞，增强其合成胶原蛋白的能力，同时抑制胶原蛋白的降解。因此，雌激素下降会让皮肤变薄、干燥，头发稀疏。

　　二、面对激素的逐步消退，我们能做什么？

　　其实面对雌激素的逐步下降，我们的身体并没有“坐以待毙”，而是逐步适应，例如脂肪组织在绝经后会代偿性合成雌酮，也就是雌激素的一种替代品，能够在一定程度上弥补雌激素的不足。

　　除了我们身体自发的生理性调节，有人选择服用雌激素补充剂，也就是绝经激素治疗，通过补充低剂量的雌激素（有时合并孕激素）缓解潮热、失眠、骨质疏松等问题。这是目前国际指南认可的方案之一，但不适用于有乳腺癌、子宫内膜癌病史，或有严重心脑血管病风险的女性。

　　对于不愿或不适合用激素的人，也有其他办法缓解更年期症状。

　　1.规律运动：快走、瑜伽和抗阻训练都能稳定情绪、保护骨骼。

　　2.合理饮食：少糖少油、补钙补维D有助代谢和骨密度。

　　3.作息规律：良好的睡眠会极大缓解白天的疲惫与焦虑。

　　4.寻求心理支持：不孤军奋战，与家人、朋友、同龄人交流非常重要。

　　尤其要注意的是，大家不要觉得更年期是羞耻或需要“忍耐”的阶段。越坦然面对、越主动调整适应，身体恢复平衡的速度也越快。

　　希望在了解了更年期背后的生理和心理知识后，能让正在经历更年期的女性更从容应对，帮助更年期即将到来的女性做好充分准备，也让更年期女性的家人、朋友、同事们更好地理解她们，陪伴她们优雅而坚定地走过这段旅程。

　　来源：科普中国

　　供稿：卫生应急处置科

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