2011年，美国一起因哈密瓜引起的李斯特菌病爆发，涉及美国28个州，导致147人患病，33人死亡，1例流产 。此次事件从9月2日接到异常病例增多开始，进行PFGE分型和流行病学调查，9月12日病例对照研究支持哈密瓜为高危食品，美国CDC发出警惕科罗拉州哈密瓜的警告。9月14日最终溯源结果证实某农场为污染源，美国FDA要求召回全部产品。这是美国第一次发现由天然食品引起的李斯特菌感染，如果没有通过Pulsenet 和标准化问卷调查，就不能识别此次爆发，快速的干预行动避免了更多的感染，挽救了生命。
李斯特菌病，是因食用含有李斯特菌污染的食物而引起的较严重的食源性疾病，已经成为公认的、重要的公共卫生问题。这种病的主要易感者为孕妇、新生儿和免疫功能低下的成年人。李斯特菌病可在春季发生，夏、秋季呈季节性增长，有地理聚集性，可呈暴发流行，但多数病例以散发形式出现。但可通过以下简单的建议加以控制。
李斯特菌病的症状是什么?
李斯特菌病人可有发热、肌痛，有时有恶心、腹泻等胃肠道症状。如果感染神经系统，可出现头痛、颈强直、昏迷、平衡失调或抽搐等。
孕妇感染后症状可能轻微，类似感冒的症状，但孕期感染可引起流产、死胎，早产儿或新生儿感染发病。
李斯特菌病的危害有多大?
在美国，每年大约有1600人患李斯特菌病，大约260人死亡。高危险人群包括：
孕妇比其它健康成人感染李斯特菌的机会多20倍，约有1/3的感染者是孕妇。
对新生儿的影响，孕期感染李斯特菌，胎儿比孕妇本身所受的影响更严重。
免疫功能低下的人。
癌症患者、糖尿病患者、肾病患者。
艾滋病病人，与正常免疫系统健康的人相比，感染李斯氏杆菌病的机会大300倍。
服用糖皮质酮类药物的人。
老年人。
健康的成人和儿童偶尔也可以感染李斯特菌，但很少发病。
李斯特菌是怎样污染食品的?
土壤和河水中都可以检出李斯特菌，蔬菜也能因土壤或施肥而被污染。动物本身可以携带致病菌而不发病，但可因此而污染肉制品和奶制品。该致病菌可从任何生食品中检出，如未熟透的肉和蔬菜，也可能在食品的加工过程中二次污染，如软奶酪和冷餐在熟食柜台上加工时被污染。未经消毒的牛奶(生牛奶)或用未经消毒的牛奶制成的奶制品都可能污染了该致病菌。
如果你进食被李斯特菌污染的食物就可能会感染李斯特菌。如果胎儿的母亲在怀孕期间所吃的食品被李斯特菌污染，其新生儿也可能感染该致病菌。
如何减少感染李斯特菌的危险?
预防措施在于提倡健康的生活方式。
食物要生熟分开，对于动物性食品要彻底加工、熟透，如牛肉、猪肉或禽肉。
食用前充分清洗生吃的食品 ，如水果、蔬菜。
在冰箱冷藏的熟肉制品、即食食品、牛奶或新购未经消毒的牛奶，食用前一定要彻底加热。
不饮用未经消毒的奶及不食用以未经消毒奶为原料的奶制品。
